Historien, chercheur au CNRS, spécialiste de la socio-histoire du militantisme.

Au début des années 80, Claude Pennetier devient l’associé de Jean Maitron à la direction du Dictionnaire biographique du mouvement ouvrier français,  œuvre qu’il poursuit depuis le décès de son créateur en 1987.   Il a dirigé la collection « La Part des Hommes » aux Éditions de l’Atelier, qui se propose de faire découvrir des itinéraires de femmes et d’hommes, actrices et acteurs du mouvement social, de la Révolution française à nos jours^.

Ouvrages :   L’histoire collective de Jean Maitron, La République des idées (2017) ;

Les fusillés (1940-1944) : dictionnaire biographique des fusillés et exécutés par condamnation et otages et guillotinés en France pendant l’Occupation, co-direction avec Jean-Pierre Besse, Thomas Pouty et Delphine Neveu, Éditions de l’Atelier (2015) ;  Le siècle du communisme, co-direction avec Michel Dreyfus, Bruno Groppo, Claudio Ingerflom, Roland Lew, Bernard Pudal et Serge Wolikow, Éditions de l’Atelier (2000) ;

La part des militants avec Michel Dreyfus et Nathalie Viet-Depaule, Éditions de l’Atelier (1996)  et Le socialisme dans le Cher 1851-1921, La Charité Éditions Delayance / Maison des Sciences de l’homme (1982)